Es un movimiento de vanguardia en el que participaron todo tipo de intelectuales. Nació en Zurich en 1916 y participaron Hennings, Tzara, Arp, Janco, H. Richter, etc.. La palabra dadá fue encontrada por hazar en un diccionario frnacés (dada es una expresión empleada para "juguete"); Tzara dice: "dadá no significa nada, dadá es un producto de la boca". El rechazo de toda postura racionalista estuvo acompañado por la desacralización de las formas y de los significados. Los artistas dada publicaron la revista "Cabaret Voltaire" y "Dada", y realizaron pinturas, collages, poesía abstracta, poemas (Tzara y Arp, 1918). En 1918 se unieron al grupo V. Eggeling y F. Picabia; este último, tras haber creado el d. de Barcelona junto con A. Gleizes y A. Cravan estableció un contacto directo con el dada estadounidense. M. Duchamp, el propio Picabia y Man Ray, con los que colaboró el fotógrafo A. Stieglitz introdujeron el dada en Nueva York (iniciado entre 1915 y 1917). Duchamp tendía a negar en sus "objetos rehechos" una objetiva esteticidad del arte, en beneficio del propio comportamiento. Además de un grupo de jóvenes en el dada de Nueva York participaron el compositor E. Varese y W. Arensberg. En Europa surgieron grupos dada en Berlín (1918-23) con R. Huelsenbeck, R. Haussmann, J. Bciader, etc., los cuales trasladaron a sus obras el signo de una vigorosa protesta política contra la restauración de Weimar.